Lorsqu’il s’agit d’expédier des marchandises, il est important de choisir le bon document d’expédition pour s’assurer que les marchandises arrivent à destination en toute sécurité et conformément aux termes du contrat de transport. Les deux documents d’expédition les plus couramment utilisés sont le Bill of Lading (BL) et le Sea Waybill (SWB). Bien que ces deux documents soient utilisés pour le transport maritime, il existe des différences clés entre les deux qui peuvent influencer le choix de l’un ou de l’autre selon les besoins spécifiques de l’expéditeur.

Dans cet article, nous allons explorer les différences entre le BL et le SWB, les avantages et les inconvénients de chacun, et comment choisir le document d’expédition le plus adapté à vos besoins. Que vous soyez un exportateur, un importateur, un transporteur ou un commissionnaire de transport, cet article vous fournira les informations nécessaires pour prendre une décision éclairée sur le choix du document d’expédition approprié.

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1. Différences entre le BL et le SWB

Le Bill of Lading (BL) et le Sea Waybill (SWB) sont tous deux des documents d’expédition utilisés pour le transport maritime de marchandises, mais ils diffèrent dans leur forme et leur fonction. Voici quelques différences clés entre les deux :

· Caractère négociable :

Le BL est un document négociable, ce qui signifie qu’il peut être utilisé comme une garantie de paiement pour les marchandises. Le détenteur du BL a le droit de disposer des marchandises, de les vendre ou de les transférer à un tiers en échange d’un paiement. Le SWB, en revanche, est un document non négociable qui ne peut être utilisé que par le destinataire indiqué sur le document.

· Obligation de livraison :

Le BL établit une obligation de livraison pour le transporteur maritime, ce qui signifie que le transporteur est responsable de livrer les marchandises à leur destination conformément aux termes du contrat de transport. En revanche, le Sea Waybill (SWB) ne crée pas une obligation de livraison pour le transporteur maritime. Il sert simplement de preuve que les marchandises ont été expédiées. Contrairement au BL, il ne constitue pas une preuve de propriété des marchandises et ne peut pas être utilisé pour garantir le paiement des marchandises. En général, le SWB est utilisé pour les expéditions de faible valeur, les expéditions urgentes ou les expéditions qui ne nécessitent pas une assurance supplémentaire.

· Formalités douanières :

Les formalités douanières peuvent être plus simples avec un SWB car il est délivré directement par l’expéditeur, sans passer par un tiers. Le BL, quant à lui, peut nécessiter une vérification de l’exactitude de ses informations auprès de différents partenaires de transport et de transit.

Lorsqu’une marchandise est transportée d’un pays à un autre, il est généralement nécessaire de passer par des formalités douanières pour que les autorités douanières du pays de destination puissent vérifier la conformité des marchandises avec les lois et règlements applicables, tels que les tarifs douaniers, les restrictions à l’importation et les réglementations sanitaires et environnementales.

Le Sea Waybill (SWB) peut faciliter les formalités douanières dans la mesure où il est délivré directement par l’expéditeur et ne nécessite pas de vérification auprès de tiers tels que les agents de transit ou les transporteurs. En effet, les informations contenues dans le SWB sont généralement considérées comme étant plus fiables car elles proviennent directement de l’expéditeur. Par conséquent, le dédouanement peut être plus rapide et plus efficace.

En revanche, le Bill of Lading (BL) peut parfois nécessiter une vérification de l’exactitude de ses informations auprès de différents partenaires de transport et de transit avant que les marchandises ne soient autorisées à être déchargées dans le port de destination. Par exemple, le transporteur maritime peut avoir besoin de vérifier les informations du BL auprès de l’agent de transit ou du représentant du chargeur pour s’assurer de la conformité des marchandises avec les réglementations douanières et les conditions de transport convenues.

· Traçabilité des marchandises :

Le Bill of Lading (BL) offre une traçabilité complète des marchandises, car il contient des informations détaillées sur le parcours de la cargaison à travers les différents modes de transport, les différents ports et les différents pays. Le BL permet de suivre les marchandises depuis leur point d’origine jusqu’à leur destination finale et fournit des informations précieuses sur les délais de livraison, les retards éventuels, les escales et les transbordements.

En revanche, le Sea Waybill (SWB) ne fournit pas autant d’informations sur le parcours des marchandises, car il sert simplement de preuve d’expédition et ne contient pas de détails sur les différentes étapes du transport. Il peut être plus difficile de suivre les marchandises à travers les différents modes de transport et les différents pays si vous n’avez qu’un SWB comme document d’expédition.

Cela étant dit, il est important de noter que de nombreux transporteurs offrent désormais des solutions de suivi des expéditions en temps réel qui permettent de suivre les marchandises à travers les différentes étapes du transport, même si vous n’avez qu’un SWB. Ces solutions de suivi peuvent utiliser des technologies telles que la géolocalisation, les capteurs de température et les technologies de l’Internet des objets (IoT) pour fournir des informations en temps réel sur l’emplacement et l’état des marchandises, indépendamment du type de document d’expédition utilisé.

· Coût :

Le coût du SWB est souvent inférieur à celui du BL en raison de sa simplicité. Cependant, le choix entre les deux dépendra des besoins spécifiques de l’expéditeur et des termes du contrat de transport.

Pour donner un exemple concret, considérons le cas d’une entreprise qui expédie régulièrement des marchandises par voie maritime. Si cette entreprise a des besoins d’expédition simples, tels que l’envoi de marchandises de faible valeur et ne nécessitant pas de formalités douanières complexes, elle peut opter pour un Sea Waybill (SWB) plutôt qu’un Bill of Lading (BL).

Le SWB peut être moins coûteux que le BL car il est délivré directement par l’expéditeur sans passer par des tiers. De plus, comme nous l’avons mentionné précédemment, le SWB est un document plus simple qui ne nécessite pas autant d’informations et de formalités que le BL.

Cependant, si l’entreprise a des besoins d’expédition plus complexes, tels que l’envoi de marchandises de grande valeur, nécessitant des formalités douanières complexes, ou si le contrat de transport stipule l’utilisation d’un BL, alors le choix du document d’expédition devra être le BL.

Il est important de comprendre ces différences avant de choisir le document d’expédition approprié pour votre entreprise.

2. Comment choisir le document d’expédition le plus adapté à vos besoins (BL ou SWB) ?

Le choix entre le Bill of Lading (BL) et le Sea Waybill (SWB) dépend des besoins spécifiques de l’expéditeur et des termes du contrat de transport. Voici quelques facteurs clés à prendre en compte lors du choix entre le BL et le SWB :

· Nature des marchandises :

Si les marchandises sont de faible valeur ou si leur destination est relativement proche, le SWB peut être suffisant. Cependant, si les marchandises sont de grande valeur ou si leur destination est lointaine, le BL peut être plus approprié car il offre une meilleure protection pour les marchandises.

· Formalités douanières :

Si les formalités douanières sont simples, le SWB peut être suffisant. Cependant, si les formalités douanières sont complexes, le BL peut être plus approprié car il offre une meilleure protection pour les marchandises et permet une meilleure traçabilité.

· Coûts :

Le SWB est souvent moins coûteux que le BL en raison de sa simplicité. Si les coûts sont une considération importante, le SWB peut être la meilleure option.

· Traçabilité :

Si la traçabilité des marchandises est importante, le BL peut être préférable car il permet de suivre les marchandises à travers les différents modes de transport et les différents pays. En revanche, le SWB ne fournit pas autant d’informations sur le parcours des marchandises.

En fin de compte, il est important de prendre en compte ces facteurs pour choisir le document d’expédition le plus adapté à vos besoins. Il est également recommandé de consulter les conditions du contrat de transport et de discuter avec les partenaires de transport et de transit pour s’assurer que le choix du document d’expédition est conforme aux exigences du contrat de transport et aux réglementations en vigueur.

Et vous, auriez-vous des éléments additionnels que vous souhaitez partager en ce qui concerne les différences entre le BL et le SWB, les avantages et les inconvénients de chacun ?

Si oui, n’hésitez pas à nous laisser un commentaire en dessous de cet article. En partageant votre expérience et vos connaissances avec la communauté des lecteurs de ce blog, rappelez-vous que la main qui donne fleurie, et celle qui ne donne pas pourrie.

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Marco Logistique,

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